Professeur Nicholas R. Cerio l'homme, le mythe, la légende !
Texte original par Shihan John James (publié pour la première fois le 29 juillet 2001)
Cette biographie est utilisée avec la permission exclusive de: Shihan John James.
Le 9 juillet 1936, un enfant est né et a grandi pour devenir une des personnes les plus puissantes et influentes dans le monde des Arts Martiaux. Le nom de cet homme est Nicholas Raymond Cerio.
Professeur Cerio naquit à Boston, Massachusetts. À un très jeune âge, il effectua beaucoup de travaux bizarres pour gagner de l'argent afin d'aider à soutenir sa famille. A l'âge de 10 ans, il déménagea avec sa famille à Providence District de Federal Hill, dans le Rhode Island. Tout au long de sa jeune enfance, Professeur Cerio était continuellement en train de se bagarrer pour défendre son territoire. Ce n'est que plus tard pendant son adolescence que Professeur Cerio commença la boxe, à Providence. La boxe était un mariage parfait pour lui. Cette discipline lui donna une soupape pour canaliser son agressivité, et en même temps, elle lui permit de débuter sur les théories des angles et du mouvement continue, chose qu'il raffinera continuellement toute sa vie. L'amour du Professeur Cerio pour la boxe continua durant sa tournée de devoir avec l'armée de l'air, vers la moitié des années 50. Dans l'armée de l'air Professeur Cerio boxa dans la division légère avec grand succès. C’est pendant qu'il était dans l'armée de l'air que Professeur Cerio fut introduit pour la première fois à l'art de Judo. Le Professeur était fasciné par la complexité et la science du judo, ainsi que des théories prouvées qui supportaient tous les mouvements. Une fois qu'il fut déchargé de l'armée de l'air avec honneurs , Professeur Cerio, âgé de 22 ans, commença à étudier le Judo au YMCA, à Providence, sous George McCabe. Ce rapport dura trois ans, jusqu'au moment où il voulut poursuivre un art martial avec une accentuation plus prononcée sur le combat. En 1961, il rencontra Ted Olson et commença l'étude du Tae Kwon Do. Professeur Cerio parlait très hautement de M. Olsen. Il fut donc très triste d’apprendre que M. Olsen n'était plus en mesure d'enseigner pour des raisons personnelles. Cette démission laissa un grand vide dans sa poursuite du développement des Arts Martiaux.
En 1962, Cerio fut présenté à Sensei George Pesare. Sensei Pesare avait introduit l'art de Karazenpo Goshinjutsu en Nouvelle-Angleterre deux ans plus tôt. Professeur Cerio se lança corps et âme dans sa formation avec Sensei Pesare. Il participait fréquemment à des tournois pour combattre dans la division des ceintures noires (souvent comme une ceinture marron). Ces tournois auront été le catalyseur qui l'introduisirent à plusieurs de ses instructeurs ultérieurs. En 1966 Professeur Cerio se mérita son Shodan (1ère ceinture noire) en Kenpo sous Sensei Pesare et ouvrit également sa première école, nommée l'Académie Cerio d'Arts Martiaux (Le Professeur utilisa ce nom pour son école, jusqu'au moment où il développa son propre système). Tout le monde qui connaissait le Professeur , pouvait facilement identifier sa voiture par sa plaque d'immatriculation : 'CAMA,' qu’il a gardé pendant sa vie entière.
Après avoir mérité son Shodan de Sensei Pesare, Professeur Cerio quitta Sensei Pesare pour continuer son éducation des arts martiaux. Comme mentionné plus tôt, Professeur Cerio était un fréquent concurrent en tournoi. Et c'est pendant ce temps qu'il rencontra un homme qui était un fréquemment juge/arbitre pour beaucoup de ses combats. Cet homme était Maître Edmund Parker. Professeur Cerio aurait eu, semble-t-il, un long rapport avec Maître Parker. Après avoir été introduit, Professeur Cerio et Maître Parker commencèrent officieusement à parler de l'histoire du Kenpo. Ils se sont alors montrés mutuellement des techniques qu'ils avaient apprises et développées. C'est à ce moment que Professeur Cerio apprit l’existence d'un homme qui changerait sa vie à jamais. Cet homme, bien sûr, était William Kwai Sun Chow. Professeur Cerio demanda à rencontrer le Professeur Chow et Maître Parker consentit a écrire une lettre de présentation, alla même jusqu’à planifier une rencontre. Cette partie de l'histoire est toutefois incertaine : certaines personnes diront que Professeur Cerio fut introduit à Bill Chun Senior, en premier, et ensuite à Professeur Chow. D’autres diront le contraire. Quoiqu’il en soit, un fait persiste : Professeur Cerio reçut son Shodan du Professeur Chow en août 1966. Il fut alors testé par Maître Chun (un sixième dan a l'époque) pour Shodan, en août 1967 (les deux dates ont été vérifiées par les diplômes réels). Bill Chun Senior était le meilleur étudiant du Professeur Chow à cette époque. Professeur Cerio passa une année, entre 1966 et 1967, en formation avec Maître Chun pour gagner le privilège de continuer sa formation avec Professeur Chow. Ce privilège fut alloué en permanence, en 1967. Professeur Cerio fit plusieurs voyages à Hawaii au cours des quatre années qui suivirent, pour apprendre tout ce que le Professeur Chow était disposé à lui apprendre. Les histoires concernant sa formation avec le Professeur Chow suscitèrent le choc et l’incrédulité. Elles consistaient en d’épuisants entraînements en position "Horse stance", avec un ajout de poids supplémentaires, tout en faisant des coups de poings à pleine puissance, soit 500 fois ou plus (et si vous releviez de la position, plus coups de poings étaient ajoutés). Il n’en fallut pas très long, après le début de la formation du Professeur Cerio, pour que Professeur Chow reconnaisse le potentiel du Professeur Cerio comme artiste martial et comme meneur. En 1968, Professeur Chow dit au Professeur Cerio qu'il devait commencer à développer son propre système de Kenpo, plus pratique aux États-Unis. Au cours des trois années suivantes, Professeur Cerio continua sa formation avec le Professeur Chow. Cette formation continua de raffiner la capacité de combats du Professeur Cerio, en plus d’approfondir son respect pour le Professeur Chow–respect qu'il gardera pour le reste de sa vie (Quand ont lui demandait à qui il pensait quand il mettait sa ceinture , Professeur Cerio répondait, :"Je pense au Professeur.").
En 1971, Professeur Chow offrit deux grands honneurs au Professeur Cerio : pour le premier, il accorda au Professeur Cerio son Godan (5ième ceinture noire), faisant de lui l'un des étudiants les plus haut gradés du Professeur Chow, à l'époque. Deuxièmement, il présenta lui-même au Professeur Cerio sa ceinture. Peu de temps après ce voyage à Hawaii, le Professeur Cerio arrêta sa formation avec le Professeur Show, à cause de l'information erronée disant que le Professeur Show se retirait de l'enseignement.
Entre ses visites avec le Professeur Chow, Professeur Cerio établit des rapports avec plusieurs autres artistes martiaux de haut calibre. Tout au long de ses participations à bon nombre de tournois, Professeur Cerio rencontra deux autres personnes desquelles il accepta de recevoir la formation. Le premier était James Benko, un haut gradé ceinture noire dans le système Hakkoryu Jiu Jitsu. Professeur Cerio obtint une Ceinture Marron de M. Benko en avril, 1968 (Professeur Cerio continua sa formation dans Hakkoryu Jiu Jitsu avec Professeur Larry Garron. Il mérita finalement son grade de Shodan avec le Professeur Garron). La deuxième personne était M. Ernie Lieb. Maître Lieb eut le rare privilège de battre le Professeur Cerio en combat dans la division ceinture noire. Après sa victoire, Maître Lieb approcha Professeur Cerio pour le féliciter sur sa performance. Il eut alors ouvert son Ghi pour révéler un ensemble de côtes noires et bleues, compliment du Professeur Cerio lors d'un coup de poing, et lui fit la remarque : "Je crois que nous savons tous les deux qui a vraiment gagné le combat." Professeur Cerio fut profondément touché par l'humilité et l’expérience de Maître Lieb et commença sa formation avec lui, peu de temps après. Ce fut Maître Lieb qui introduisit le Professeur Cerio à un autre de ses instructeurs les plus célèbres, Maître Tadashi Yamashita.
En 1969, Maître Parker testa Professeur Cerio pour son Sandan (3ièmes ceinture noire,) sanctionné par l'IKKA. Le rang était aussi sanctionné par l'Association du Karaté américaine (AKA), dont Maître Parker et Maître Lieb était les Directeurs.
Professeur Cerio concentra alors ses études avec Maître Yamashita sur l'apprentissage complexe des armes et techniques d'auto-défense d'Okinawa. En 1970 Maître Yamashita accorda au Professeur Cerio son Yondan (4ièmes ceinture noire). En 1973, pendant un séminaire au Michigan avec les deux Maîtres Yamashita et Maître Lieb, l’on annonça au Professeur Cerio qu'il serait testé pour son rang de Godan, le lendemain matin. Avec choc mais détermination, le Professeur Cerio s'entraîna dans sa chambre d'hôtel, se préparant lui-même pour les événements des jours prochains. Pendant l'épreuve l’on demanda au Professeur Cerio de démontrer ses techniques d'auto-défense. Après que Cerio eut affronté trois adversaires séparés, et les avoir rendu incapables de continuer, cette portion de l'épreuve était complétée. Au Professeur Cerio fut décerné son Godan en septembre 1973 sanctionné par la Fédération Midwest de Karaté.
Pendant la moitié des années 70, il était fréquent pour Professeur Cerio de visiter le restaurant chinois du coin, après que son entraînement et enseignement étaient terminés pour la journée. C'était dans cet endroit inimaginable que Professeur Cerio rencontra un de ses professeurs les plus respectés et plus redoutés. Son nom était Gan Fong Chin, maître du système Sil Lum Kung Fu. Il n'y a pas beaucoup de choses connues sur ce professeur, autre que sa technique, vitesse et pouvoir étaient dit phénoménaux. L’on accorda au Professeur Cerio–après une formation longue et dure avec Maître Chin– son Hachidan (8th Dan) et le titre de Sifu, en août 1973. Après cet honneur, Professeur Cerio commença à porter sa ceinture à motif blanc et rouge. Il alterna entre le port de cette ceinture et celle reçue auparavant par le Professeur Chow. Pendant ce temps, Professeur Cerio continua sa longue relation maître/élève avec Maître Parker. Ce fut pendant cette période que Maître Parker conseilla et assista le Professeur Cerio sur la façon d’établir et d'organiser son système de Kenpo. Un processus qui commença en 1968 avec la recommandation du Professeur Chow et qui devint réalité en 1974, avec les conseils de Maître Parker. En 1974 , Professeur Cerio proclama officiellement son nouveau système appelé « Nick Cerio Kenpo ». Professeur Cerio continua sans cesse de modifier, d'améliorer et de parfaire son système tout le reste de sa vie. Son association avec Maître Parker a également continué tout au long des années 80. C'est en mars 1983, que Maître Parker lui donna l'honneur du grade de Kudan (9ièmes ceinture noire) dans le 'Karaté Kenpo et non pas le Kenpo américain comme tant de personnes l'ont prétendu. Maître Parker reconnaissait au Professeur Cerio son habilité dans les Arts Martiaux. N'ayant pas tout apprit du programme du Kenpo américain, Maître Parker reconnut tout de même l’apport du Professeur Cerio dans leurs arts mutuels de Kenpo Karaté.
Après trente et un ans de formation et de dévouement, Professeur Cerio reçut deux prix hautement convoités, en 1989 : le 22 Avril, Professeur Thomas Burdine du Kokonryu Bujutsu Renmei Association décerna au Professeur Cerio son titre de Professeur. Et lors d’un banquet en l'honneur du Professeur Cerio, le 23 septembre 1989, Professeur Burdine–cette fois représente également le World Soke Council–accorda au Professeur le titre de Kaichi Yudansha Shihan. Ce titre signifiait que Professeur Cerio avait obtenu le statut au-dessus de la moyenne. Le World Soke Council, après avoir examiné les références, connaissances et capacités du Professeur Cerio, l'ont jugé apte et digne d'un statut au-dessus de celui du système de classement de Dan. Ils lui ont également donné le pouvoir de perpétuer son système avec n'importe quel système de classement qu'il jugerait nécessaire et approprié. Professeur Cerio, portant un grand respect pour le système de classement de Kenpo traditionnel, s'est lui-même nommé Jundan (10ieme ceinture noire) du Nick Cerio Kenpo, par le pouvoir conféré par le World Soke Council.
Pendant les dix années qui suivirent, Professeur Cerio fut honoré par beaucoup d'organisations et panthéons de célébrité. Son dévouement envers son système et ses élèves ceintures noires étaient infatigables. Il donna continuellement de la reconnaissance à ceux qu'il ressentait mériter cet honneur. Ceci n'inclura pas seulement que ses élèves ceintures noires, mais également beaucoup de ses sous-étudiants du classement. C'était évident par le nombre de sous-étudiants du classement qu’il eut inclus dans bon nombre de ses vidéos, livres et magazines.
Le 7 octobre 1998, à 2:50pm, le monde des arts martiaux perdit un chef : professeur Cerio est décédé paisiblement au cours de cet après-midi d’octobre, entouré de ses nombreux amis et membres de la famille. Professeur Cerio vécut sa vie au meilleur. Jamais il ne vendit sa réputation ou son âme pour un gain monétaire, bien que beaucoup de personnes eurent essayé de le convaincre de sacrifier les deux. Le Professeur Cerio, son art et sa réputation étaient tout ce qu'il avait et tout qu'il gagnait provenait de ces deux qualités qui ont façonné l’homme qu’il était.
Reposez en paix Professeur. Vous nous manquez.
(S.V.P. n’empruntez pas cette biographie du Professeur Cerio sans en donner le crédit à l'endroit où vous avez obtenu cette information. L'auteur aimerait plutôt que vous placiez un lien dans votre page vers la sienne pour informer les autres sur le Professeur Cerio. Merci.)
2000-2001 Shihan John James.
Cette biographie peut être retirée sans préavis si les membres de Karaté Sunfuki ne respecte pas les 5 régles de conduite du professeur Cerio.
Qui sont : l'effort, l'étiquette, la sincérité, le caractère et le contrôle de soi.
Traduit par : Jimmy Blier